핸들이 자꾸 쏠리고 타이어가 한쪽만 닳는다면 휠 얼라인먼트 봐야 할까?

“원래 이랬나?” 싶을 때가 있습니다

차를 오래 타다 보면 어느 날 평소와 조금 다르게 느껴질 때가 있습니다. 핸들은 똑바로 잡고 있는데 차가 살짝 한쪽으로 가는 것 같고, 타이어를 보다 보니 한쪽만 유난히 닳아 있기도 합니다.

이럴 때 가장 먼저 떠올리는 정비가 휠 얼라인먼트입니다. 하지만 막상 정비소에 가려고 하면 또 애매합니다. 이 정도 쏠림 때문에 정말 얼라인먼트를 봐야 하는지, 아니면 그냥 타이어 공기압이나 도로 때문인지 구분하기가 쉽지 않습니다.

휠 얼라인먼트는 엔진오일처럼 몇 km마다 무조건 해야 하는 정비라기보다 핸들 쏠림, 타이어 편마모, 직진성 변화, 포트홀이나 연석 충격 이후 생긴 변화를 보고 판단하는 쪽에 가깝습니다.

핸들이 한쪽으로 쏠린다고 무조건 얼라인먼트 문제는 아닙니다

휠 얼라인먼트와 가장 자주 연결되는 증상이 핸들 쏠림입니다. 평평한 도로에서 핸들을 자연스럽게 잡고 있는데도 차가 계속 한쪽으로 끌린다면 얼라인먼트 이상을 의심해볼 수 있습니다.

하지만 바로 얼라인먼트부터 하는 건 조금 이릅니다. 생각보다 간단한 원인도 많기 때문입니다.

• 좌우 타이어 공기압이 다르다
• 좌우 타이어 마모 상태가 다르다
• 도로 자체가 배수를 위해 한쪽으로 기울어져 있다
• 타이어 특성에 따라 쏠림이 느껴진다
• 하체 부품 상태가 좋지 않다
• 휠 얼라인먼트가 정상 범위를 벗어났다

그래서 가장 먼저 확인할 건 의외로 간단합니다. 타이어 공기압부터 보는 것입니다.

공기압이 정상이고 타이어 상태도 크게 이상하지 않은데 평평한 도로에서도 계속 같은 방향으로 쏠린다면, 그때는 휠 얼라인먼트를 확인해볼 이유가 충분합니다.

포트홀을 세게 밟았다고 바로 얼라인먼트를 할 필요는 없습니다

운전하다가 포트홀을 세게 밟으면 순간적으로 “이거 바퀴 괜찮나?” 싶을 정도로 충격이 크게 느껴질 때가 있습니다.

그렇다고 포트홀 한 번을 밟았다는 이유만으로 곧바로 휠 얼라인먼트를 해야 하는 건 아닙니다. 중요한 건 충격 이후 차가 달라졌는가입니다.

• 충격 이후 핸들이 한쪽으로 끌리기 시작했다
• 직진인데 핸들 위치가 전과 달라졌다
• 고속에서 차가 예전보다 불안정하다
• 타이어 옆면에 상처나 변형이 보인다
• 휠에 큰 충격 흔적이나 변형이 보인다

연석 충격도 같은 방식으로 보면 됩니다

주차하다 타이어가 연석에 살짝 닿는 정도까지 매번 걱정할 필요는 없습니다. 하지만 속도가 있는 상태에서 한쪽 바퀴를 세게 부딪혔거나 연석을 강하게 타고 올라갔다면 휠, 타이어, 하체까지 충격이 전달될 수 있습니다.

이 경우 얼라인먼트만 맞추고 끝낼 문제가 아닐 수도 있습니다. 휠이 휘었거나 타이어 옆면이 손상됐다면 해당 문제를 먼저 확인해야 합니다.

타이어를 바꾸면 얼라인먼트도 꼭 해야 할까?

꼭 그렇지는 않습니다. 기존 타이어가 전체적으로 고르게 닳았고 핸들 쏠림도 없었다면 새 타이어를 장착했다는 이유만으로 무조건 얼라인먼트를 할 필요는 없습니다.

반대로 기존 타이어가 심하게 편마모되어 있었다면 이야기가 달라집니다. 원인이 그대로 남아 있는 상태에서 새 타이어만 장착하면 결국 새 타이어도 비슷하게 닳을 수 있습니다.

정비소 가기 전에 이 정도는 직접 볼 수 있습니다

여기에 최근 포트홀이나 연석 충격이 있었는지까지 떠올려보면 얼라인먼트를 확인해야 할지 판단하기가 훨씬 쉬워집니다.

이런 상황이라면 그냥 넘기기 어렵습니다

자주 묻는 질문